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Paese: Norvegia
Genere: Black Metal
Periodo d'attività: 1984- 1993; 1995 -in attività
Sito web: www.thetruemayhem.com/
Influenze:Christian Death, Bathory, Venom
Band influenzate: quasi tutte le band black metal degli esordi, tra i quali i Darkthrone
Formazione:
Attila Csihar - voce (1993, 2004 - in attività)
Morfeus - chitarra(2009 - in attività)
Teloch - chitarra (2011 - in attività)
Necrobutcher (Jørn Stubberud) - basso (1984 - 1991, 1995 - in attività)
Hellhammer (Jan Axel Blomberg) - batteria (1988 - in attività)
Ex membri
Dead (Per Yngve Ohlin) - Voce (1988 - 1991) deceduto 08/04/1991 (suicidio)
Euronymous (Øystein Aarseth) - Chitarra (1984 - 1993) deceduto 10/08/1993 (omicidio)
Maniac (Sven Erik Kristiansen) - Voce (1987, 1995 - 2004)
Blasphemer (Rune Erickson) - Chitarra (1995 - 2008)
Count Grishnackh (Kristian "Varg" Vikernes) - Basso (1992 - 1993)
Manheim (Kjetil Manheim) - Batteria (1984 - 1987)
Messiah (Eirik Nordheim) - Voce (1984 - 1986)
Blackthorn (Snorre Ruch) - Chitarra (1993)
Occultus (Stian Johannsen) - Voce Basso (1991)
Nordgaren (Alexander Nordgaren) - Chitarra (live) (1997 - 1998)
Torben Grue - Batteria (1987)
Kittil Kittilsen - Voce (1987)
Silmaeth - Chitarra (2009-2011)
Biografia:
Il gruppo nasce nel 1984 a Oslo e prese il proprio nome da un brano dei Venom chiamato Mayhem with Mercy. Il chitarrista e fondatore Euronymous diede vita alla band assieme al bassista Necrobutcher e al batterista Manheim. Ispirandosi, principalmente, a Venom, Slayer, Motorhead e Celtic Frost, il trio (con Euronymous alla voce) compose la prima demo intitolata Voice of a Tortured Skull (1986) e, subito dopo, la seconda Pure Fucking Armageddon, la quale vendette 150 copie. La loro produzione venne effettuata con una registrazione pessima, un tratto riscontrabile nel sound di molti gruppi black metal della prima ondata. Successivamente, Euronymous lasciò il ruolo di cantante a Messiah.
Nel 1987 i Mayhem realizzarono il loro primo EP, Deathcrush, il quale vendette tra le 4000 e le 5000 copie. Come le due produzioni precedenti, il sound di questo lavoro è ancora influenzato dal thrash più oltranzista, i testi non trattano ancora tematiche occulte come in seguito e sono perlopiù incentrate sul genere splatter (il brano Chainsaw Gutsfuck, ad esempio, è stato definito dalla rivista musicale Blender il più cruento della storia della musica). Comunque, Deathcrush è descritto come uno dei più distintivi lavori del gruppo norvegese e del black metal in generale. Alla voce è presente Maniac, anche se Messiah canta ancora in Witching Hour (cover dei Venom) e Pure Fucking Armageddon.
Nel 1988 Maniac lascia il posto a Dead (proveniente dai "Morbid") e alla batteria arriva Hellhammer (ex inserviente di un manicomio). Con questa nuova formazione i Mayhem registrano 4 canzoni inedite per una compilation ed organizzano un piccolo tour in Germania Est e Turchia. Nell'underground la band comincia a essere molto conosciuta e apprezzata. Sotto l'influenza dei Mayhem prenderà forma la scena black metal norvegese, con band come Darkthrone, Immortal, Burzum, Gorgoroth, Emperor e Satyricon.
Il gruppo continua a suonare un po' in tutta Europa accrescendo la propria fama[senza fonte]. Peculiarità dei loro show era l'atmosfera "infernale" che i Mayhem sapevano sprigionare. Le performance live del gruppo sono conosciute oltre che dal grandissimo impatto sonoro, anche dal comportamento scabroso della band sul palco. Era di rito esibirsi con il trucco Corpsepaint, con vere teste di maiali impalate (venivano acquistate nelle macellerie), che poi venivano lanciate sul pubblico.
Nel 1990, in un concerto di 300 persone a Sarpsborg, Dead ruppe una bottiglia e, come aveva promesso all'inizio del concerto per creare maggior "suspense" e fomentare l'attesa, si tagliò varie parti del corpo, sanguinando sul palco. Al termine del concerto, il cantante perse i sensi per l'enorme perdita di sangue e fu portato immediatamente al pronto soccorso, riuscendo a cavarsela. Lo stesso cantante, in un'intervista, descrisse la sua attitudine dal vivo:
« Mi sfregiai le braccia con un coltello e una bottiglia rotta di Coca Cola. La maggior parte delle persone lì erano buone a nulla e non volevo che loro guardassero il nostro concerto! Prima che iniziassimo a suonare c'era una folla di circa 300 persone, ma durante il secondo brano "Necro Lust", iniziammo a lanciare teste di maiale. Solo in 50 rimasero, mi piacque! Mi innervosisco con quelle persone che hanno la testa fra le nuvole, così cosparsi nuovamente di sangue le mie braccia, noi vogliamo spaventare coloro che non dovrebbero essere ai nostri concerti »
Agli albori degli anni '90, Euronymous aprì un negozio di dischi chiamato Helvete ("Inferno" in norvegese). Il carisma malefico e oscuro del leader dei Mayhem attirò numerosi fan, i quali divennero soliti a riunirsi nel retro del negozio per incidere le proprie registrazioni musicali. Tale fenomeno portò in seguito alla formazione del Black Metal Inner Circle (o semplicemente Inner Circle), presunta organizzazione criminale d'ispirazione satanista responsabile di atti vandalici contro luoghi cristiani, specialmente incendi dolosi di chiese e profanazione di cimiteri con simboli anticristiani. Tale circolo fu noto anche per le frequenti aggressioni verso gruppi musicali giudicati incoerenti o eccessivamente commerciali (come Therion, Deicide e Paradise Lost).
Nella setta entrò a far parte anche il giovanissimo Varg Vikernes (che all'epoca usava lo pseudonimo Count Grishnakh, in seguito fondatore del progetto solista Burzum), che oltre a diventare il nuovo bassista dei Mayhem, si distinse subito per la sua freddezza nel compiere vandalismi contro luoghi di culto cristiani. Tuttavia, alcuni musicisti della scena black scandinava, tra cui lo stesso Vikernes, hanno sempre dichiarato che la setta non è mai esistita.
Dead, Euronymous e Hellhammer vivevano in un appartamento nelle vicinanze di Oslo, ove solitamente svolgevano le prove. Un giorno, Hellhammer era andato dai suoi genitori a Oslo mentre Euronymous era uscito per altri motivi, lasciando solo Dead nell'abitacolo. Il cantante, conosciuto per essere una persona depressa con frequenti cambi d'umore, si tolse la vita prima tagliandosi la gola e le vene dei polsi e poi sparandosi un colpo di fucile alla testa (i proiettili furono regalati da Varg Vikernes, entrato solo due settimane prima nel gruppo) e lasciando un biglietto con su scritto: "scusate per tutto il sangue"; il motivo di tale gesto non fu mai chiarito. Euronymous in un'intervista disse che Dead non sopportava più la presenza di falsi blackster, e per tale ragione aveva deciso di suicidarsi:
« Dead voleva fare musica cattiva per persone cattive, ma vedeva solo persone che andavano in giro con tute, cappelli, scarpe da baseball. Le odiava tanto e non vedeva più una ragione per perdere tempo con loro. »
La morte di Dead ha generato varie leggende metropolitane, esattamente come tutti i più noti eventi della storia dei Mayhem. Si ipotizza che Euronymous, prima persona a rientrare trovando il corpo del suicida, avesse preso frammenti del cranio di Dead, regalandone in seguito alcuni ad altri musicisti dello scenario black metal scandinavo che riteneva "degni" (una sarebbe in possesso di Morgan Håkansson dei Marduk); secondo alcuni, invece, avrebbe anche preso e congelato alcune parti del cervello del suicida, che poi avrebbe tentato di consumare come ingrediente di uno stufato. Fu tuttavia provato che Euronymous scattò delle foto al corpo di Dead, una delle quali fu usata come copertina del bootleg Dawn of the Black Hearts) e in seguito distrutta da suo padre dopo l'assassinio di Aarseth da parte di Varg Vikernes.
Una delle poche testimonianze dei Mayhem con Dead alla voce fu l'album dal vivo Live in Leipzig, pubblicato nel 1993, che nonostante la registrazione confusa e scadente, divenne una delle produzioni più apprezzate dell'ambiente black metal. Dopo la morte di Dead, il leader Euronymous reclutò l'ungherese Attila Csihar come nuovo cantante, e alla seconda chitarra il norvegese Blackthorn.
Il 10 agosto 1993 Vikernes, accompagnato da Blackthorn, si recò presso l'abitazione di Euronymous, a Oslo. Dopo una breve colluttazione quest'ultimo fu ucciso a coltellate da Varg, che infine gettò il corpo giù per una scala del condominio; Oystein Aarseth fu trovato esanime il mattino seguente da alcune persone che abitavano nell'edificio.
Una settimana più tardi Vikernes venne arrestato con l'accusa di omicidio, incendio doloso di chiese, possesso illegale di armi e profanazione di tombe, ricevendo 21 anni di reclusione, la massima pena prevista dal codice penale norvegese. Blackthorn, venne invece condannato a otto anni di reclusionecon l'accusa di complicità nell'omicidio. Tuttavia, come affermò Vikernes, Ruch non prese parte a tale fatto, poiché si era recato in un attico all'ultimo piano del condominio per fumare una sigaretta.
I motivi dell'assassinio non sono mai stati definitivamente chiariti; molti addussero motivi politici, dato che Euronymous, coltivando un interesse morboso per le ideologie d'estrema sinistra, aveva persino preferenze per lo stalinismo e il maoismo mentre Vikernes si limitava allo spettro di estrema destra, dichiarandosi un nazionalista e seguace dell'odalismo); altri gli diedero motivi pecuniari, poiché il fondatore dei Mayhem doveva rendere del denaro al bassista, il quale li aveva anticipati per la produzione di un disco dei Burzum. Al processo Vikernes sostenne di aver agito per legittima difesa, poiché alcuni amici musicisti gli avevano detto che Euronymous voleve portarlo in una zona periferica per torturarlo, filmandone la sadica operazione. Tali intenzioni furono confermate dal fatto che la notte della sua morte Aarseth aggredì Varg, dopo che questi gli aveva chiesto perché volesse ucciderlo, e anche da una telefonata che Blackthorn, da poco trasferitosi nell'appartamento di Vikernes a Bergen per suonare con i Mayhem, aveva ricevuto da Oystein, nella quale quest'ultimo disse: Varg Vikernes deve morire per il bene di tutti. La ragione di tale affermazione fu l'accusa mossa a Varg Vikernes di aver rovinato la sua reputazione dinanzi i media e i nuovi musicisti della scena black metal norvegese; Varg, infatti, dopo che Aarseth gli aveva chiesto un prestito in denaro per vendere delle copie dell'album di debutto dei Burzum nel suo negozio, chiamato Helvete, maturò la convinzione che egli fosse una persona incapace e oziosa. Pertanto nel 1991 Vikernes decise di fondare una nuova etichetta discografica, la Burznag Records, rinominata Cymophane l'anno seguente, per pubblicare i propri lavori.
Dopo questo truce avvenimento, Hellhammer annunciò lo scioglimento del gruppo sul finire del 1993. L'anno successivo, il batterista fece uscire De Mysteriis Dom Sathanas, primo album in studio della band, che ottiene un enorme successo nel suo genere. L'album riprende alcune canzoni già presenti in Live in Leipzig, e ne aggiunge di nuove.
Le tracce di basso erano già state registrate da Varg Vikernes ma, per volere della famiglia di Euronymous, si sostiene che furono cancellate e Hellhammer si impegnò a registrarle personalmente ex novo. Tuttavia, Vikernes negò che le parti da lui suonate furono tolte, dichiarando che Hellhammer si limitò solamente a non inserire il nome del bassista tra i crediti. Successivamente usciranno vari bootlegs, fra cui il disco avente una copertina tanto celebre quanto macabra, Dawn of the Black Hearts, che ritrae, come già detto, il cadavere di Dead.
Nel 1995, per iniziativa sempre di Hellhammer (ormai divenuto il "timoniere" della band), i Mayhem si riformano con Necrobutcher al basso, Maniac alla voce, e la new entry Blasphemer alla chitarra. I quattro tornano sul mercato con l'EP Wolf's Lair Abyss (1997) che viene accolto molto positivamente da critica e pubblico. Visto il successo ritrovato la band parte in tour in America e Europa, al Rainbow di Milano il 2 novembre 1998 registra il live Mediolanum Capta Est, uscito poi nel 1999, con ospite alla voce Attila Csihar.
Nel 2000 esce Grand Declaration of War, lavoro controverso per via di un leggero rallentamento del ritmo della presenza qua e là di alcune clean vocals e di alcuni elementi industrial e avant-garde metal. I Mayhem dimostrano ancora una notevole energia: lo testimonia European Legions, live uscito l'anno successivo anche in versione DVD.
Nel 2003, i Mayhem tornarono a far parlare di sé per i loro atteggiamenti in sede live. Il 14 marzo dello stesso anno, il gruppo tenne un concerto a Bergen. Mentre stavano smembrando una pecora morta, la testa dell’animale si staccò dal coltello di Maniac e colpì alla testa un loro fan, Per Kristian Hagen, che subì una frattura cranica. La band rischiò sei mesi di prigione per aggressione ma non avvenne nulla e Blasphemer promise al loro fan un biglietto gratis per il concerto seguente.
Nel 2004 viene pubblicato Chimera, orientato alla sperimentazione come il precedente Grand Declaration of War. Nello stesso anno, Attila ritorna per sostituire Maniac alla voce, uscito per motivi di salute. Nel 2007 viene dato alle stampe Ordo Ad Chao. Il disco ha ricevuto buoni consensi ed ha raggiunto il 12º posto nelle classifiche norvegesi.
Nello stesso anno, i Mayhem avrebbero dovuto partecipare ad una tournée estiva negli Stati Uniti, la prima con Attila alla voce, ma le date sono state cancellate a causa di un infortunio al braccio destro di Hellhammer.
Nel 2008 Blasphemer lascia il gruppo, dichiarando di non riuscire a vedersi nel futuro della band. Al suo posto entrano a far parte della band nel 2009 i due nuovi chitarristi: Morfeus e Silmaeth, al momento in veste di Live Members.
Nel novembre 2009 il gruppo è stato arrestato dopo aver distrutto una camera d'albergo a Tilburg nei Paesi Bassi. Dopo la scarcerazione, i Mayhem hanno cominciato le registrazioni del loro quinto album in studio, come confermato dal bassista Necrobutcher in una recente intervista dell'agosto 2012; tuttavia la data di rilascio non è ancora stata stabilita
Discografia
1987 - Deathcrush (EP)
1993 - Live in Leipzig (live)
1994 - De Mysteriis Dom Sathanas
1995 - Dawn of the Black Hearts (live)
1996 - Out From the Dark (raccolta)
1997 - Wolf's Lair Abyss (EP)
1999 - Mediolanum Capta Est (live)
2000 - Gran Declaration of War
2001 - European Legions (live)
2001 - U.S Legions (live)
2002 - Live in Marseille (live)
2004 - Chimera
2007 - Ordo Ad Chao
2009 - Life Eternal (EP)
Pareri personali:
I Mayhem o si amano o si odiano, si dice. Pochi gruppi dividono le opinioni come loro. Sicuramente hanno avuto un ruolo storico agli albori del black metal, e il clamore suscitato dai fati di cronaca ha aiutato a far diventare la band come una gruppo di culto. In realtà dal punto di vista tecnico non sono nulla di che, come molte altre band del settore, va detto.
In fondo hanno fatto un solo disco memorabile, il resto della loro discografia sono live, registrati in maniera penosa, o dischi appena normali. Da un certo punto di vista sono i Sex Pistols del black metal, dove la loro fama e importanza va ben oltre i loro meriti musicali.
Disco consigliato:
De misteriis dom Satanas è sicuramente il migliore, anche solo per il valore storico del movimento.
Canzoni consigliate
Funeral fog, Freezing Moon, De misterioso dom Sathanas! Wall of Water. -
LordBaygon.
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È stata la mia unica escursione nel campo del black metal... E Freezing Moon è una gran canzone! . -
.È stata la mia unica escursione nel campo del black metal... E Freezing Moon è una gran canzone!
Ascolta qualcosa dei Darkthrone e vedrai.... -
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Dio li fa, Chuck Norris li distrugge, Mc Gaiver li aggiusta
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a me Ordo ad Chao non è dispiaciuto, ma sulla cover poteva esserci scritto Mayhem, Pippo Pluto o qualsiasi altro gruppo. Non ha quel qualcosa che ti colpisce... . -
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